【火药最早什么时候发明的】火药是中国古代四大发明之一，对世界历史和军事发展产生了深远影响。关于火药的起源，学术界普遍认为它最早出现在中国，但具体时间仍有争议。以下是对火药最早发明时间的总结与分析。
一、火药的起源与发展
火药的发明与古代炼丹术密切相关。早在东汉时期（公元2世纪），道士们在炼制长生不老药的过程中，偶然发现了硝石、硫磺和木炭混合后能够燃烧甚至爆炸的现象。到了唐代（公元7世纪），这种混合物逐渐被用于军事用途，成为最早的火药。
从最初的“烟火”到后来的“火器”，火药经历了漫长的演变过程。宋代（公元10至13世纪）是火药技术发展的高峰期，出现了多种火器，如火枪、火炮等，标志着火药正式进入战争领域。
二、火药发明时间总结表
| 时间 | 朝代 | 火药发展情况 | 备注 |
| 公元2世纪 | 东汉 | 炼丹术中发现火药成分 | 初步认识硝石、硫磺和木炭的组合 |
| 公元7世纪 | 唐代 | 开始用于军事 | 出现早期火器和烟火 |
| 公元10-13世纪 | 宋代 | 火药技术成熟 | 火枪、火炮等武器广泛应用 |
| 公元13世纪 | 元代 | 火药传入西方 | 蒙古西征推动火药传播 |
三、结论
综合来看，火药的发明可以追溯到东汉时期，但在唐代开始被用于军事用途，并在宋代得到广泛应用和发展。因此，可以说火药最早是在东汉时期被发明，而在唐代和宋代逐步走向成熟和实用化。
这一发明不仅改变了中国古代的战争方式，也对世界历史产生了重大影响。